Es un ex-boxeador profesional mexicano.
Finalizó su carrera con récord invicto en 52 combates.
Fue campeón mundial de peso mínimo del Consejo Mundial de Boxeo, también ganó los campeonatos de la Asociación Mundial de Boxeo y la Organización Mundial de Boxeo en la misma categoría.
Posteriormente conquisto el título de la Federación Internacional de Boxeo en peso minimosca, el cual defendió con éxito en dos ocasiones antes de retirarse del deporte profesional.
Realizó 21 defensas consecutivas de sus títulos desde 1990 hasta 2001.

Es el más notable atleta dado por México al deporte paralímpico.
Es acreedor de un abultado palmarés de victorias, en el que sobresalen sus dos medallas olímpicas (oro y plata) obtenidas en la prueba de 1,500 metros en los Juegos Olímpicos de Sydney 2000 y Atenas 2004, respectivamente. Ostenta además el récord olímpico de esta distancia y el récord mundial de los 5.000 metros, prueba en la que también es especialista, junto con la de 800 y 10.000 metros. Sus participaciones olímpicas se cuentan desde la ya lejana justa de Seúl en 1988. En total, seis presencias en Juegos Olímpicos que llegan hasta la pasada cita de Beijing 2008 (en la que fue el abanderado de la delegación mexicana).